Hantering av anställdas hälsa och säkerhet måste ha högsta prioritet 

Arbetssäkerhets- och hälsorisker har störst potential att störa verksamheten, enligt vår riskrapport från 2022, där 87 % av den HR- och riskpersonal som tillfrågades säger att anställdas hälsa och säkerhet är det största hotet mot verksamheten.

Att hålla människor säkra från spridning av infektionssjukdomar (smittsamma hälsotillstånd), inklusive framtida pandemier, är det största säkerhetsproblemet på arbetsplatsen. Följt av ohanterade hälso- och säkerhetsrisker för anställda, inklusive fysisk inaktivitet, dålig kost, alkoholmissbruk och dålig sömnkvalitet. 

De näst viktigaste prioriteringarna för säkerhet och hälsa på jobbet är att ta itu med ökande psykiska problem, såsom stress och utbrändhet. Följt av utmattning av arbetsstyrkan, vilket leder till trötthet och utbrändhet, och arbetsrelaterade skador inklusive olyckor, osäkra exponeringar och säkerhetsincidenter.

Att proaktivt hantera dessa hälso- och arbetsplatssäkerhetsrisker måste nu vara en högsta prioritet. Detta kommer inte bara att förbättra de anställdas motståndskraft och öka verksamhetens motståndskraft, utan även göra de anställda mer produktiva och engagerade, med tre fjärdedelar av de anställda som kände sig väl stödda under pandemin och sa att de kände sig energiska på jobbet. Jämfört med endast 51 % av dem som bara hade rättvist eller dåligt stöd, enligt vår Health on Demand-undersökning.

Kritiskt för framgång är att sammanföra HR-, risk- och finanspersonal för att planera design, leverans och finansiering av lösningar, inklusive att öka tillgången till de förmåner som behövs för att skapa en kultur som främjar anställdas hälsa och säkerhet för att driva positiva affärsresultat.

Även om risken för ytterligare pandemier och smittsamma sjukdomar fortfarande är det största hotet mot företag är en minskning av kostnaderna för icke smittsamma sjukdomar fortfarande den största ekonomiska prioriteringen, med den totala kostnaden för att tillhandahålla arbetsgivarfinansierad sjukvård som nu ökar med mer än dubbelt så mycket som den allmänna inflationen.

Metabolisk och kardiovaskulär risk är den främsta faktorn som driver upp gruppens medicinska kostnader, inte minst eftersom fler människor blev mindre fysiskt aktiva och mer stillasittande under pandemin, vilket ökar risken för att utveckla en icke smittsam sjukdom, såsom hjärtsjukdom eller cancer.

COVID-19 är den tredje största orsaken till skadeanspråk, med många försäkringsgivare och arbetsgivare som rustar sig för effekterna av långvarig covid. Många arbetsgivare tittar även på att öka säkerheten på arbetsplatsen med mer mångsidiga och inkluderande förmånsprogram efter pandemins utpekade ojämlikheter i hälso- och sjukvården. Särskilt utsatta arbetare upplevde de största arbetsmiljöriskerna under pandemin men var de som kunde få minst stöd.

Svårigheter att ändra sitt personliga beteende är det främsta hindret för att minska arbetsmiljörisker för mer än två femtedelar (43 %) av arbetsgivarna, vilket gör beteendeförändringar till en viktig prioritet för alla hälso- och sjukvårdsavdelningar som vill minska hälso- och säkerhetsrisker.

Det finns tre nödvändiga förutsättningar som måste finnas på plats: förmåga, motivation och möjlighet.

Arbetsgivare kan tillämpa beteendeförändringens psykologi på arbetssäkerhet och hälsa för att drastiskt minska hälsoriskerna. Exempelvis ger många organisationer tillgång till ett Employee Assistance Program (EAP) som tillhandahåller gratis rådgivning och känslomässigt stöd, men användningen av dessa tjänster förblir envist låg, trots stigande psykiska problem.

En beteendeförändringsmodell för välbefinnande kan även omfatta utbildning för chefer om att skapa en arbetsplatskultur som stöder mental hälsa så att stigmatiseringen av att prata om mental hälsa tas bort och chefer uppmuntras att hänvisa anställda till stöd. Detta skulle då motivera individer att använda stödet på plats, att utveckla förmågan att hantera sin mentala hälsa med praktiska råd om hur man gör detta, samt skapa en möjlighet att öva på att förbättra sina mentala färdigheter för att stödja dem.

Allt detta kräver att du breddar ditt tillvägagångssätt, genom att inte bara titta på hur man kan stödja människor efter att de blivit sjuka utan även hur man håller dem friska.