Alleanza per l’azione per la salute digitale: Collaborazione pubblico-privato per portare la salute a portata di mano 

La Digital Health Action Alliance (DHAA) è una collaborazione tra Mercer e il World Economic Forum (WEF), l’organizzazione internazionale per la cooperazione pubblico-privato.

L’obiettivo della DHAA è di ricercare come la nuova tecnologia sanitaria digitale, insieme a trattamenti comprovati e fonti di assistenza affidabili, possa contribuire a ridurre i decessi prematuri dovuti a malattie non trasmissibili (non-communicable disease, NCD), in particolare malattie cardiovascolari. L’alleanza attualmente comprende 54 organizzazioni, sostenitori e imprenditori che collaborano per affrontare questa sfida.

Il 18 gennaio 2023, il DHAA ha tenuto un discorso sull’incontro annuale del WEF a Davos, Svizzera. Ciò ha offerto ai membri dell'alleanza l'opportunità unica di condividere il loro programma e i loro risultati con governi, aziende e organizzazioni non governative influenti di tutto il mondo.

La sessione è stata condotta dalla Dott.ssa Lorna Friedman, Senior Partner per la Salute, la Trasformazione e la Sostenibilità presso Mercer. Qui spiega l’importanza dell’agenda della DHAA e il lavoro che ha svolto finora.

La malattia cardiovascolare è il killer numero uno al mondo. È la causa di circa 18 milioni di morti ogni anno, quasi un terzo di tutti i decessi in tutto il mondo. E circa 6,5 milioni di questi sono considerati decessi prematuri, ovvero persone che muoiono prima dei 70 ^{1 anni}.

Affrontare questo problema è riconosciuto come un importante obiettivo di sostenibilità dagli stati membri delle Nazioni Unite, che hanno fissato l’obiettivo di ridurre i decessi prematuri da NCD di un terzo entro il 2030 ² .

La maggior parte di questi decessi si verifica in Paesi a basso e medio reddito e rappresenta un parametro significativo e costoso della disuguaglianza sanitaria globale. Tuttavia, i decessi prematuri si verificano anche nelle nazioni affluenti, dove vi è la produzione e l’accesso alle tecnologie più avanzate e ai farmaci efficaci. Nel Regno Unito e negli Stati Uniti, ad esempio, vi sono significative disparità sanitarie e notevoli differenze nell’aspettativa di vita tra regioni e persino tra diverse città. Gran parte di ciò si traduce in tassi variabili di malattie cardiovascolari ³ .  Quindi i guadagni che abbiamo ottenuto nella scienza clinica e nella gestione della salute non vengono distribuiti equamente.

La morte prematura rapina le famiglie, le comunità e le società di individui che sono spesso nei loro primi anni di contributi economici e sociali. Questo è un problema che colpisce tutti. E dal punto di vista del datore di lavoro, ridurre la salute malata, i danni prematuri e persino la morte da NCD ha un beneficio economico significativo, ancora una volta, perché le persone colpite sono spesso al primo posto nella loro vita lavorativa.

Siamo nel bel mezzo di una trasformazione digitale nel settore sanitario. Quindi, ci siamo chiesti: c’è l’opportunità di applicare la tecnologia digitale come catalizzatore per contribuire a ridurre i decessi per NCD e colmare il divario sanitario? Per contribuire a rispondere a questa domanda, abbiamo innanzitutto cercato di capire come l’assistenza sanitaria è attualmente accessibile e come la tecnologia viene utilizzata in una serie diversificata di comunità specifiche.

Nelle comunità in cui le ampie risorse sanitarie non sono disponibili o non ricevono un investimento adeguato, scoprite che la promozione e i servizi sanitari sono facilitati o erogati attraverso gli operatori sanitari della comunità. Sono attori chiave supportati dalle politiche governative e dai sistemi sanitari federali in Paesi come India, Brasile e Kenya ^4,5,6 . Ma ancora una volta, non parliamo solo di Paesi a basso e medio reddito. Negli Stati Uniti, molte comunità rurali e centri sanitari qualificati a livello federale gestiscono cliniche sanitarie dotate di operatori sanitari qualificati. Questi operatori sanitari si integrano in team sanitari che spesso includono farmacisti, infermieri, ostetriche e altri ⁷ .

E la tendenza sta crescendo.

Perché? Perché c’è letteratura che suggerisce che questi lavoratori sono in grado di forgiare un alto grado di fiducia. Gli operatori sanitari della comunità spesso provengono dalle comunità che servono. Hanno generato capitale sociale, relazioni e connettività interpersonale, il che si traduce in fiducia ^8,9 . E quando si parla di patologie croniche come le malattie cardiovascolari, è molto importante: le persone devono sentirsi a proprio agio nel parlare dei loro problemi di salute e delle sfide della gestione di una condizione permanente.

La nostra ricerca presso il DHAA esamina la salute in quattro aree diverse: prevenzione, diagnosi, trattamento e assistenza sanitaria comunitaria. Abbiamo scoperto che gli operatori sanitari della comunità sono un filo conduttore di tutti questi elementi.

È stato allora che ci siamo davvero interessati al modo in cui la tecnologia poteva essere applicata. Se potessimo mettere i giusti strumenti di salute digitale nelle mani di questi operatori sanitari della comunità, le persone in prima linea che interagiscono con le famiglie e spesso forniscono servizi sanitari alle persone di queste comunità, questo potrebbe essere quasi il matrimonio perfetto. Un sostenitore di fiducia è ora in grado di essere più efficace ed efficiente.

I vantaggi principali sono un accesso più rapido e aumentato alle informazioni e alle attività mirate in base alle esigenze. Nella diagnosi, ad esempio, una cosa che è davvero entusiasmante al momento è quella che chiamiamo diagnosi “point of care”, ovvero l’idea che tu possa scoprire cosa c’è di sbagliato in te senza uscire di casa.

Dal COVID-19, ora siamo tutti abbastanza a nostro agio con l’idea di auto-swabbing. E questo è enorme. Non devi prenderti un giorno di riposo dal lavoro. Non è necessario camminare verso una città vicina. Non è necessario trovare qualcuno che si prenda cura dei propri figli. Quindi c'è un enorme valore economico nel cambiare il sito di cura.

Con i test per il COVID-19, ottieni immediatamente i risultati dei tuoi test e questi risultati informano anche il tuo comportamento. Tuttavia, altre diagnostiche potrebbero richiedere che qualcuno interpreti il test e suggerisca ulteriori azioni. Ed è qui che entra in gioco l’operatore sanitario della comunità. Se otteniamo loro la giusta tecnologia digitale, compresa l’intelligenza artificiale (IA), possiamo rendere il loro lavoro molto più semplice. Possono ricevere una diagnosi proprio lì e poi, e comunicare con un team per capire quali opzioni offrire al paziente.

Naturalmente, non possiamo solo presumere che gli operatori sanitari della comunità vorranno questa nuova tecnologia o responsabilità. Dobbiamo comprendere anche la loro esperienza, le loro aspirazioni e i loro ostacoli. Quindi, abbiamo anche sviluppato un sondaggio in 11 lingue e stiamo lavorando con uno straordinario gruppo di educatori e fornitori di servizi sul campo per comprendere meglio la visione dell’operatore sanitario della comunità. Vogliamo capire quali strumenti digitali stanno già utilizzando e cosa ne pensano di loro. Poi combiniamo questi sondaggi con i colloqui, in modo da avere un buon mix di dati quantitativi e input qualitativi per aiutarci a comprendere cosa sta realmente accadendo sul campo e le variabili in contesti diversi.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) prevede che potremmo avere una carenza globale di 18 milioni di operatori sanitari necessari per ottenere una copertura sanitaria universale entro il 2030 ¹⁰, quindi dobbiamo disperatamente affrontare questo problema. Gli operatori sanitari della comunità possono offrire una soluzione e la tecnologia può contribuire ad aumentare il loro impatto.

Come qualsiasi forza lavoro, però, dobbiamo affrontare le sfide esistenti e rispondere a domande chiave, come: Come possiamo reclutare e trattenere gli operatori sanitari della comunità? Come possiamo creare il ruolo in modo che sia coinvolgente e significativo? Retribuzione? Formazione? Come possiamo migliorare le competenze e creare percorsi di carriera?

Ci auguriamo che l’introduzione di una nuova tecnologia sanitaria digitale possa aiutare in molte di queste aree. I primi risultati del sondaggio ci stanno già dimostrando che i lavoratori esistenti sul campo desiderano più tecnologia. Ne hanno l’appetito e possono vedere le possibilità. Possono vedere il valore di prendere appunti e registrare dati su un tablet, piuttosto che dover scrivere tutto su carta, e di poter comunicare in tempo reale piuttosto che dover aspettare. Riduce il lavoro, gli errori e offre una migliore assistenza.

I datori di lavoro hanno un ruolo enorme da svolgere. In primo luogo, contribuiscono all’assicurazione sanitaria, che alcuni datori di lavoro stanno cercando sempre più di espandere per tutta la loro forza lavoro. I responsabili delle Risorse Umane e i responsabili del rischio potrebbero volersi chiedere: I nostri benefit sono adatti allo scopo? Le nostre polizze assicurative sono adatte allo scopo? Le nostre politiche contribuiscono a garantire la salute in modo equo, efficace ed efficiente?

Ciò significa sempre più esaminare ciò che è disponibile e necessario a livello locale. La maggior parte delle organizzazioni internazionali stabilisce le proprie politiche a livello regionale o globale e molte si impegnano a fornire benefici coerenti a livello globale. Tuttavia, “coerente” non significa equa. Le diverse parti del mondo hanno requisiti molto diversi quando si tratta di assistenza sanitaria e i datori di lavoro traggono vantaggio dalla comprensione dei punti di forza e delle sfide locali.

Stiamo iniziando a esaminare metriche come la vulnerabilità della comunità e gli indici di resilienza della comunità: questi sono i punti dati con cui i gestori del rischio lavorano. Ma sempre più spesso, sono anche concetti con cui i leader delle operazioni aziendali e i responsabili dei benefit stanno conoscendo. I datori di lavoro traggono vantaggio dalla comprensione dei potenziali rischi per la salute e dei supporti sociali nei diversi luoghi in cui lavorano i loro dipendenti e, in particolare, di come questi sistemi rispondono in tempi di crisi. Se un sito chiave o una catena di approvvigionamento sono interessati da un’inondazione importante, ad esempio, come faranno a garantire che il personale possa accedere ai farmaci di cui ha bisogno? Qual è la resilienza del centro sanitario locale e in che modo ciò influisce sulla resilienza aziendale?

I datori di lavoro hanno spesso lavorato in modo collaborativo per garantire che i servizi siano disponibili all’interno delle loro comunità locali e sono spesso visti come leader e certamente come influencer. Per avere un impatto, dobbiamo comprendere le risorse esistenti o le lacune nelle strutture di supporto sociale e sanitario della comunità. Quando lavoriamo insieme per rafforzare i sistemi sanitari, miglioriamo i risultati sanitari per tutti e, nel farlo, contribuiamo a società più sane per tutti.

La collaborazione è fondamentale per garantire che il capitale sanitario sia distribuito in modo più equo nella comunità. E che si tratti di una partnership pubblico-privata, di una sponsorizzazione o di un patrocinio, in fin dei conti, le persone hanno bisogno di assistenza sanitaria. I datori di lavoro hanno un ruolo attuale e storico, nonché un interesse acquisito, nella promozione e nel contributo all’assistenza sanitaria in cui operano i loro dipendenti, clienti e catene di fornitura.

Le persone sono ancora al centro della cura. I leader aziendali possono essere importanti sostenitori della trasformazione della salute, tra cui il supporto agli operatori sanitari della comunità nell’ottenere l’accesso agli strumenti di cui hanno bisogno.

Come datori di lavoro, dobbiamo riconoscere questa nuova realtà e non possiamo più allontanarci dalla salute dei dipendenti. Non possiamo più mettere in discussione la necessità di investire nel benessere dei nostri dipendenti. Abbiamo la possibilità di fare la differenza, di mostrare ai dipendenti e alle loro famiglie che comprendiamo le loro preoccupazioni e di fornire loro l’aiuto e il supporto necessari per affrontare i momenti difficili.

^{1 Organizzazione}  _{Mondiale della Sanità. Scheda informativa “Malattie cardiovascolari (Cardiovascular Diseases, CVD)”, 11 giugno 2021, disponibile presso https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cardiovascular-diseases-(cvds).}

^{2 Organizzazione} _{Mondiale della Sanità. “SDG Target 3.4 — Malattie non trasmissibili e salute mentale”, disponibile all’indirizzo https://www.who.int/data/gho/data/themes/topics/indicator-groups/indicator-group-details/GHO/sdg-target-3.4-noncommunicable-diseases-and-mental-health.}

³ _{Song S, Ma G, Trisolini M, et al. “Valutazione delle disparità tra Paesi nella mortalità prematura dovuta a ictus negli Stati Uniti, JAMA Network Open, 12 maggio 2021, disponibile all’indirizzo https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2779781.}

⁴ _{Wadge H, Bhatti Y, Carter A, et al. “Strategia sanitaria familiare del Brasile: Utilizzo di operatori sanitari comunitari per fornire assistenza primaria”, Caso di studio del Commonwealth Fund, 13 dicembre 2016, disponibile all’indirizzo https://www.commonwealthfund.org/publications/case-study/2016/dec/brazils-family-health-strategy-using-community-health-care-workers.}

⁵ _{Shanthosh J, Durbach A e Joshi R. “Caricare i diritti degli operatori sanitari della comunità in India: The Next Frontier of Universal Health Coverage”, Health and Human Rights Journal, Volume 23 Numero 2 (2021): 225–238. Disponibile su https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8694295/.}

⁶ _{Gitau A. “Kenya lancia una nuova strategia sanitaria comunitaria”, Johnson & Johnson Center for Health Worker Innovation, 23 marzo 2021, disponibile all’indirizzo https://chwi.jnj.com/news-insights/kenya-launches-new-community-health-strategy.}

⁷ _{Sabo S, Allen C, Sutkowi K, et al. “Operatori sanitari della comunità negli Stati Uniti: Sfide nell’identificazione, nell’indagine e nel supporto della forza lavoro”. American Journal of Public Health, Volume 107 Numero 12 (2017): 1964–1969. Disponibile su https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5678391/.}

⁸ _{Saint Onge JM, Brooks JV. “Lo scambio e l’uso del capitale culturale e sociale tra gli operatori sanitari comunitari negli Stati Uniti”, Sociology of Health & Illness, Volume 43 Numero 2 (2021): 299–315. Disponibile su https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33211336/.}

⁹ _{Berner M et al. Il valore delle relazioni: Migliorare i risultati dei partecipanti ai servizi umani attraverso il capitale sociale. Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, 2020. Disponibile su https://ncimpact.sog.unc.edu/wp-content/uploads/sites/1111/2020/10/The-Value-of-Relationships-Improving-Human-Services-Participant-Outcomes-Through-Social-Capital.pdf.}

¹⁰ Organizzazione _{Mondiale della Sanità. “Affrontare il deficit di 18 milioni di operatori sanitari — 35 azioni concrete e sei messaggi chiave”, 28 maggio 2019, disponibile all’indirizzo https://www.who.int/news/item/28-05-2019-addressing-the-18-million-health-worker-shortfall-35-concrete-actions-and-6-key-messages.}