As organizações podem (e devem) apoiar as suas pessoas com uma doença oncológica. 

Por exemplo: 

• Se a Sara viver na China, poderá receber um pagamento fixo em dinheiro após ser diagnosticada com cancro, o que implica uma exclusão de qualquer cobertura privada de doença crítica futura.¹
• Se a Sara viver no Panamá, as seguradoras cobrem normalmente 80% dos cuidados oncológicos após a franquia ser atingida. A prática de mercado em licenças remuneradas permite 12 meses com pagamento parcial através de programas governamentais.
  
• Se a Sara viver em Espanha, o sistema de saúde pública cobre as despesas médicas na totalidade, mas os longos tempos de espera podem resultar num atraso na triagem e tratamento.²
  

Em todos os cenários, as probabilidades de a Sara obter resultados médicos positivos irão variar com base no momento em que a sua doença é diagnosticada e na forma como é tratada e gerida. Da mesma forma, a probabilidade de manter a sua saúde financeira irá variar com base em diferentes fatores, incluindo: o custo dos seus cuidados; o impacto da sua doença e tratamento na sua capacidade de trabalhar; e os benefícios suplementares e políticas de licença disponíveis quer através de disposições públicas quer através da sua empresa. Independentemente de onde vive, a experiência oncológica da Sara será mediada pelos apoios práticos que o seu trabalho lhe pode proporcionar, incluindo benefícios médicos, acesso a licença remunerada, trabalho flexível e redes de apoio social.

Os casos de cancro estão a aumentar a nível global; espera-se um aumento de 77% no diagnóstico de cancro nas próximas três décadas.³ Ao mesmo tempo, os avanços na investigação melhoraram o tratamento do cancro, tornando as opções de intervenção mais eficazes do que nunca. Esta dualidade exige que o mundo - incluindo multinacionais - redefina os cuidados estratégicos do cancro a curto e longo prazo. Como podem as empresas apoiar pessoas como a Sara a nível médico, financeiro, profissional e social? Que medidas podem e devem as empresas tomar para proteger a saúde e o bem-estar holístico da sua força de trabalho dos danos causados pelo cancro?

Uma em cada cinco pessoas — de todos os segmentos da população — será diagnosticada em algum momento da sua vida.⁴

O cancro é um problema das organizações.

• O cancro é uma das cinco principais condições por custo a nível global.⁵
• Ser diagnosticado com cancro é um momento emocionalmente confuso e stressante para os colaboradores, que afeta a sua produtividade na vida e no trabalho.
• O crescimento explosivo de novos tratamentos demonstrou uma maior eficácia em manter as pessoas vivas e produtivas, enquanto afeta significativamente os custos com o cancro.
• Mais de 70% da população empregada a nível global identifica-se como um cuidador familiar.⁶

Existe uma associação entre apoio no trabalho e saúde e bem-estar positivo dos colaboradores.

• Trabalhar pode beneficiar aqueles com cancro tanto psicologicamente como financeiramente.⁷
• A perceção da ligação social pode aumentar a sobrevivência do cancro; a ausência do mesmo diminui a qualidade de vida e aumenta o risco de mortalidade.⁸
• Os sobreviventes de cancro são mais propensos a não poderem trabalhar. Estudos mostram que aqueles em empresas mais prestativas têm maior probabilidade de continuar a trabalhar após o tratamento.⁹
• Os prestadores de cuidados de cancro têm dificuldade em equilibrar o trabalho e a prestação de cuidados; apontam diversos impactos relacionados com o trabalho e a saúde mental, incluindo o presenteísmo e stress.¹⁰

As organizações podem apoiar as suas pessoas com cancro equilibrando empatia e economia na compensação total, benefícios e cultura organizacional.

• Quase metade de todos os tipos de cancro são evitáveis.¹¹ Embora a deteção precoce possa aumentar as taxas de sobrevivência, a cobertura e o acesso a serviços clínicos preventivos, como rastreios e vacinas, variam a nível global.
• Existem aproximadamente 32 milhões de sobreviventes de cancro em todo o mundo; muitos vivem com ele como uma doença crónica.¹² Este número irá crescer dadas as melhorias no rastreio do cancro, tratamentos cada vez mais eficazes e uma população envelhecida. Cada força de trabalho inclui sobreviventes de cancro; a cultura organizacional deve abraçá-los.
• Estima-se que o custo global dos casos de cancro entre 2020 a 2050 seja de 25,2 biliões de dólares*; este custo crescente de novos casos, tratamentos e tecnologia está a transformar as responsabilidades das organizações e a colocar uma pressão sobre os benefícios para a saúde.¹³

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o cancro é uma das principais causas de morte  a nível global: em 2022, houve 20 milhões de novos casos e 9,7 milhões de mortes devido ao cancro, o que se traduz em aproximadamente uma morte em cada nove para homens e uma em cada 12 para mulheres.¹⁴ A doença não respeita a idade: embora metade de todos os casos de cancro ocorra em pessoas com mais de 70 anos de idade, o cancro está cada vez mais a afetar uma gama mais ampla de outros grupos etários e dados demográficos. As taxas estão a aumentar rapidamente entre coortes mais jovens na força de trabalho. A nível global, o número de casos de cancro em pessoas com menos de 50 anos de idade aumentou 80% nas últimas três décadas.¹⁵

Não há nada universal sobre o cancro além da sua prevalência. Os tipos e taxas de cancro variam entre regiões e dados demográficos, incluindo rendimento, raça, género e orientação sexual. O acesso ao tratamento e apoio ao cancro também varia amplamente entre regiões e grupos demográficos. Não existe uma abordagem única a nível global para dar prioridade à ação oncológica e prestar cuidados adequados. As organizações têm de compreender o risco que o cancro representa para a sua força de trabalho, tanto a nível global como local.

Os cuidados oncológicos em si mesmos são cada vez mais dispendiosos e complexos. Conforme referido acima, o custo global estimado do cancro entre 2020 a 2050 está previsto ser de 25,2 biliões de dólares.¹³ Mercer Marsh Benefit’s Health Trends 2024 relatório identifica o cancro como uma das principais causas dos custos de sinistros em 2022 a nível global.⁵  Novos dados e tecnologias na prevenção, diagnóstico e tratamento do cancro, por exemplo, testes genómicos, terapia genética e terapia de células T CAR irão criar pressões financeiras ainda maiores. Esta confluência de fatores significa que as organizações devem ser estratégicas na sua abordagem aos cuidados oncológicos, definindo princípios orientadores de atuação a nível global e abordando sempre que possível a nível local a cobertura e eventuais lacunas.

Colocando os custos individuais de parte, o cancro tem impacto direto e indireto nos resultados de negócio.¹⁶ Para além dos custos com cuidados de saúde, pode afetar tanto as carreiras como a produtividade organizacional de uma forma mais ampla, afetar a gestão de carreira e exigir uma gestão ativa. 

Identificar ou detetar o cancro é a primeira linha de defesa. As considerações de estratégia devem incluir:

• Rever o acesso dos colaboradores a serviços clínicos preventivos a nível global. Como é que os colaboradores e as suas famílias podem aceder aos serviços recomendados? Existem obstáculos para fazê-lo, tais como tempos de espera ou falta de cobertura?
• Garantir que os colaboradores e as suas famílias podem aceder a serviços de prevenção clínica quando os benefícios médicos patrocinados pela organização são os meios para o fazer. Nas populações de colaboradores a nível global, benefícios como o rastreio preventivo do cancro e o acesso às vacinas recomendadas, são considerados muito úteis.¹⁷ Para esse fim, estes devem ser desenhados para incentivar a sua utilização, em vez de a impedir.
• Oferecer aos seus colaboradores educação sobre a importância de modificar o estilo de vida. A nível Global, o tabagismo, o consumo de álcool, a dieta deficiente e a atividade física limitada são os principais contribuintes para o cancro.¹¹
• Associar colaboradores a opções disponíveis a nível público. A cobertura médica privada pode não ser a melhor resposta em todas as regiões geográficas. 

Orientar os colaboradores para cuidados de elevada qualidade e remover barreiras no seu acesso é fundamental, uma vez que o diagnóstico errado e o tratamento incorreto podem resultar em resultados de saúde mais fracos. Apoiar os colaboradores que procuram tratamento a nível local ou através de um centro de excelência por desenhar um plano intencional e bem considerado. Isto pode ser conseguido com uma governação de benefícios global e eficaz, melhorar a experiência de navegação de benefícios e segundas opiniões médicas, sempre que seja apropriado.

Graças a tratamentos melhorados, muitos vivem agora com cancro como uma doença crónica que requer tratamento a longo prazo. Os sobreviventes de cancro podem necessitar de anos de cuidados de reabilitação, rastreios e seguimentos ao longo da vida — incluindo reincidências que necessitam de tratamentos e cuidados adicionais. Isto influência a cobertura e o desenho do plano de benefícios médicos.

A incidência de cancro e os seus custos tem e continuarão a aumentar de forma constante. Como destaca o exemplo anterior da Sara, os apoios disponíveis podem variar drasticamente dependendo do diagnóstico, localização, dados demográficos e muito mais. À medida que o panorama dos cuidados oncológicos avança rapidamente, vemos a evolução em tratamentos médicos personalizados e de precisão, métodos de deteção precoce e apoios práticos adicionais para colaboradores com cancro e os seus prestadores de cuidados. As empresas a nível global estão a reconhecer o valor do compromisso* em criar um ambiente de trabalho positivo  que apoie os colaboradores afetados e de implementar um conjunto consistente de apoios que ajudem a impulsionar o Bem-estar Total. Ao mesmo tempo, no entanto, as empresas terão de fazer escolhas difíceis na sua abordagem aos benefícios médicos a nível global, respondendo a questões de adequação e suficiência de cobertura enquanto limitadas por constrangimentos orçamentais. A equipa global de médicos e especialistas em conteúdos da Mercer Marsh Benefits pode apoiar as empresas que procuram o equilíbrio nestes objetivos potencialmente divergentes.

Esta é a primeira parte de uma série de artigos. A segunda parte }“Medidas práticas que todos as organizações podem tomar para apoiar as suas pessoas afetadas pelo cancro” descreve as medidas práticas que as empresas podem tomar.