Sobre o Juneteenth 

À medida que o feriado deste ano se aproxima, muitos líderes perguntam: “Como deve a nossa empresa abordar este dia importante?”

O décimo junho é o aniversário do dia em 1865, quando as notícias da Proclamação da Emancipação chegaram finalmente às pessoas escravizadas em Galveston, Texas. O primeiro dia de Junho de 1866 foi um dia de alegria, com comida e canções e uma celebração de liberdade e progresso.

O dia também é uma história de injustiça e de liberdade atrasada. A longa espera entre a assinatura da Proclamação de Emancipação e quando as notícias chegaram — e uma espera ainda maior pela ratificação da 13a Emenda — é evidência de um padrão sombrio que começou com a escravidão e estendeu-se a exemplos modernos de racismo institucional.

Em 2020, o décimo junho ganhou muito mais consciência após os assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor e outros. À medida que o movimento Black Lives Matter se desenvolveu, a atenção da nação foi atraída para problemas profundos e graves de racismo sistémico. Isto desencadeou novas conversas sobre eventos na história americana que afectam os negros que nunca tinham sido adequadamente incluídos em currículos educativos ou centrados na memória pública - como o Massacre Tulsa Race. 

Um desses eventos importantes foi o dia 16 de junho.

Uma consciência mais ampla do Juneteenth, portanto, de mãos dadas com um reconhecimento nacional importante, à medida que confrontamos a verdade desconfortável de que o racismo, violência e disparidade económica não são simplesmente uma questão de histórico, mas persistem como uma realidade actual para muitos americanos negros.

Em 2022, as celebrações do Juneteenth serão mais visíveis nos EUA à medida que nos reunimos para celebrar e comemorar a experiência Black American. Além disso, a época festiva encontrou uma ressonância global, uma vez que outros países e etnias a adotaram como um símbolo de emancipação, utilizando-a como um apelo à ação para criar mais oportunidades iguais para todos.

Não é surpreendente, portanto, que muitas empresas norte-americanas e globais queiram fazer parte deste feriado e reconhecê-lo juntamente com os seus colaboradores.

Existe uma tentação para as empresas tratarem o Juneteenth de forma semelhante a eventos como o Dia Internacional da Mulher ou o Mês Pride. Como celebração da diversidade, podem oferecer aos colaboradores um dia de folga, uma festa ou mensagens de celebração. De facto, os nossos estudos mostram que, quando anteriormente nenhuma empresa ofereceu o Juneteenth como férias pagas, 9% das empresas planeiam fazê-lo este ano.

Mas será que uma abordagem comemorativa padrão é sempre adequada à história do Juneteenth e ao seu significado atual na nossa sociedade, especialmente para os nossos colaboradores negros?

As empresas criteriosas estão a debater-se com estas perguntas, à medida que exploram como marcar e falar sobre este dia com os colaboradores de uma forma culturalmente sensível, inclusiva e respeitosa.

Antes de planear uma festa ou oferecer um dia de folga, recomendamos que os líderes respondam a uma pergunta importante: “O que estamos a tentar alcançar elevando as férias?” Poucas empresas enquadraram totalmente as suas posições e uma resposta ponderada a esta pergunta irá fornecer-lhe orientações importantes sobre a forma correta de observar o dia na sua empresa.

Uma coisa é clara: Juneteenth não pode ser abordado como um feriado com “cartão de boas-vindas”. Nunca será um exercício fácil e rápido, onde prestamos serviços à diversidade. Existem inúmeras complexidades em torno do próprio evento e a situação, desafios e oportunidades únicos têm de ser considerados.

Desta forma, o feriado de 1 de junho pode servir não só como observância, mas também como um clamor de acção, bem como uma oportunidade de educação.

Este processo não precisa de ser limitado a este dia ou aos Estados Unidos. Os problemas de enviesamento e desigualdade são globais, afetando muitas comunidades e populações. Nenhuma região está imune a este tipo de problemas. As empresas podem usar este momento para refletir sobre outras férias que, de forma semelhante, possam honrar a experiência e a jornada dos vários grupos que compõem as suas organizações, em qualquer parte do mundo, e considerar como promover um maior sentido de pertença.

Ao longo do tempo, acreditamos que veremos um aumento no reconhecimento de tais dias. Alguns empregadores podem até optar por oferecer dias de férias para que as pessoas reconheçam os dias que são mais significativos para elas e para as suas experiências.

Entretanto, para as empresas que procuram posicionar a sua abordagem em relação a 1 de junho, sugerimos três considerações.

Reconhecer que o dia 1 de junho é adequado e necessário, mas também devemos reconhecer que, como organizações, ainda não fizemos o suficiente para colmatar lacunas nos resultados de saúde, riqueza e carreira para os negros na América.