Alianza para la acción en la salud digital: Colaboración público-privada para poner la salud al alcance de la mano
Una entrevista con la Dra. Lorna Friedman sobre la asociación público-privada de la DHAA para poner la salud al alcance de la mano y el enorme papel que tienen que desempeñar los empleadores
La Digital Health Action Alliance (DHAA) es una colaboración entre Mercer y el Foro Económico Mundial (World Economic Forum, WEF), la organización internacional para la cooperación público-privada.
El objetivo de la DHAA es investigar cómo la nueva tecnología de salud digital, junto con tratamientos probados y fuentes de atención fiables, puede ayudar a reducir las muertes prematuras debidas a enfermedades no transmisibles (ENT), especialmente las enfermedades cardiovasculares. La alianza está formada actualmente por 54 organizaciones, defensores y emprendedores que colaboran para superar este desafío.
El 18 de enero de 2023, el DHAA abordó la Reunión Anual del WEF en Davos, Suiza. Esto supuso una oportunidad única para que los miembros de la alianza compartieran su agenda y hallazgos con gobiernos, empresas y organizaciones no gubernamentales influyentes de todo el mundo.
La sesión estuvo dirigida por la Dra. Lorna Friedman, socia sénior de Salud, Transformación y Sostenibilidad en Mercer . Aquí explica la importancia de la agenda del DHAA y el trabajo que ha logrado hasta ahora.
¿Por qué el DHAA se centra en enfermedades no transmisibles?
La enfermedad cardiovascular es la causa de muerte número uno en el mundo. Es la causa de alrededor de 18 millones de muertes cada año, es decir, casi un tercio de todas las muertes en todo el mundo. Y alrededor de 6,5 millones de estos se consideran muertes prematuras, es decir, personas que mueren antes de los 70 años 1 .
Abordar este problema es reconocido como un objetivo de sostenibilidad importante por los estados miembros de las Naciones Unidas, que establecieron el objetivo de reducir las muertes prematuras de las ENT en un tercio para 2030 2 .
La mayoría de estas muertes se producen en países de ingresos bajos y medios y representan una métrica significativa y costosa de desigualdad sanitaria mundial. Sin embargo, también se producen muertes prematuras en países adinerados, donde existe la producción y el acceso a las tecnologías más avanzadas y medicamentos eficaces. En el Reino Unido y EE.UU., por ejemplo, hay diferencias de salud significativas y diferencias considerables en la esperanza de vida entre regiones, e incluso entre diferentes ciudades. Gran parte de esto se debe a las tasas variables de enfermedad cardiovascular 3 . Por lo tanto, las ganancias que hemos obtenido en la ciencia clínica y la gestión de la salud no se distribuyen por igual.
La muerte prematura roba a las familias, comunidades y sociedades de personas que a menudo están en sus principales años de contribuciones económicas y sociales. Este es un problema que afecta a todos. Y desde la perspectiva del empleador, reducir la salud, el deterioro prematuro e incluso la muerte por ENT tiene un beneficio económico significativo, de nuevo, porque las personas afectadas a menudo están en el punto álgido de su vida laboral.
¿Cuáles son las cuatro áreas de interés en la transformación de la atención sanitaria digital?
Estamos en medio de una transformación digital en la atención sanitaria. Entonces, nos preguntamos, ¿existe la oportunidad de aplicar la tecnología digital como catalizador para ayudar a reducir las muertes por ENT y cerrar la brecha de salud? Para ayudar a responder esta pregunta, primero buscamos comprender cómo se accede actualmente a la atención sanitaria y cómo se utiliza la tecnología en un conjunto diverso de comunidades específicas.
En las comunidades en las que no se dispone de amplios recursos sanitarios o no se recibe una inversión adecuada, usted descubre que la promoción de la salud y los servicios son facilitados o prestados por los trabajadores sanitarios comunitarios. Son actores fundamentales respaldados por políticas gubernamentales y sistemas sanitarios federales en países como India, Brasil y Kenia 4,5,6 . Pero de nuevo, no solo hablamos de países de ingresos bajos y medios. En los EE.UU., muchas comunidades rurales y centros de salud federalmente calificados operan clínicas de salud dotadas de trabajadores de salud comunitarios calificados. Estos trabajadores sanitarios se integran en equipos sanitarios que a menudo incluyen farmacéuticos, enfermeros, matronas y otros 7 .
Y la tendencia está creciendo.
¿Por qué? Porque hay literatura que sugiere que estos trabajadores pueden forjar un alto grado de confianza. Los trabajadores sanitarios comunitarios a menudo provienen de las comunidades a las que sirven. Han generado capital social, relaciones y conectividad interpersonal, lo que se traduce en confianza 8,9 . Y cuando hablamos de afecciones crónicas como enfermedades cardiovasculares, eso es muy importante: las personas tienen que sentirse cómodas hablando de sus problemas de salud y los desafíos de manejar una afección de por vida.
Nuestra investigación en el DHAA analiza la salud en cuatro áreas diferentes: prevención, diagnóstico, tratamiento y atención sanitaria comunitaria. Descubrimos que los trabajadores de salud comunitarios son un hilo a través de todos esos elementos.
Fue entonces cuando nos interesaba mucho cómo se podía aplicar la tecnología. Si pudiéramos poner las herramientas de salud digital adecuadas en manos de estos trabajadores de salud comunitarios, las personas en primera línea que interactúan con las familias y a menudo prestan servicios de salud a las personas de estas comunidades, eso podría ser casi el matrimonio perfecto. Un defensor de confianza ahora está habilitado para ser más eficaz y eficiente.
¿En qué áreas puede ayudar la tecnología de salud digital?
Los principales beneficios son un mayor acceso a la información y a la actividad específica, y un acceso más rápido, según las necesidades. En el diagnóstico, por ejemplo, una cosa que es realmente emocionante en este momento es lo que llamamos diagnóstico de “punto de atención”, es decir, la idea de que puede averiguar qué está mal con usted sin salir de casa.
Desde la COVID-19, ahora todos nos sentimos bastante cómodos con la idea de cambiarnos. Y eso es enorme. No tienes que tomarte un día libre en el trabajo. No tiene que caminar hasta una ciudad cercana. No es necesario encontrar a nadie para cuidar de sus hijos. Por lo tanto, hay un enorme valor económico al cambiar el lugar de atención.
Con las pruebas de COVID-19, obtiene los resultados de su prueba inmediatamente, y esos resultados también informan su comportamiento. Pero otros diagnósticos pueden requerir que alguien interprete la prueba y sugiera medidas adicionales. Y ahí es donde entra en juego el trabajador sanitario comunitario. Si les obtenemos la tecnología digital adecuada, incluida la inteligencia artificial (IA), podemos hacer que su trabajo sea mucho más fácil. Pueden obtener un diagnóstico allí mismo y luego, y comunicarse con un equipo para comprender qué opciones ofrecer al paciente.
Por supuesto, no podemos suponer simplemente que los trabajadores sanitarios comunitarios querrán esta nueva tecnología o responsabilidad. También debemos comprender su experiencia, aspiraciones y obstáculos. Por lo tanto, también hemos desarrollado una encuesta en 11 idiomas, y estamos trabajando con un extraordinario grupo de educadores y proveedores de servicios en el terreno para comprender mejor la visión del trabajador sanitario comunitario. Queremos entender qué herramientas digitales están utilizando ya y cómo se sienten con respecto a ellas. A continuación, combinamos estas encuestas con entrevistas, por lo que tenemos una buena combinación de datos cuantitativos e información cualitativa para ayudarnos a comprender lo que realmente está sucediendo en el campo, así como las variables en diversos entornos.
¿Tenemos suficientes trabajadores sanitarios comunitarios para que esta estrategia funcione?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) predice que podríamos tener un déficit global de 18 millones de trabajadores sanitarios necesarios para lograr una cobertura sanitaria universal para 2030 10, por lo que necesitamos abordar este problema desesperadamente. Los trabajadores sanitarios comunitarios pueden ofrecer una solución, y la tecnología puede ayudar a aumentar su impacto.
Sin embargo, como cualquier fuerza laboral, debemos abordar los desafíos existentes y responder preguntas clave, como: ¿Cómo podemos reclutar y retener a los trabajadores sanitarios de la comunidad? ¿Cómo podemos diseñar el rol para que sea atractivo y significativo? ¿Compensación? ¿Formación? ¿Cómo mejoramos las habilidades y creamos trayectorias profesionales?
Esperamos que la introducción de nueva tecnología de salud digital ayude en muchas de estas áreas. Los primeros resultados de la encuesta ya nos muestran que los trabajadores existentes en el campo quieren más tecnología. Tienen apetito por ello y pueden ver las posibilidades. Pueden ver el valor de tomar notas y registrar datos en una tableta en lugar de tener que escribir todo en papel, y de poder comunicarse en tiempo real en lugar de tener que esperar. Acorta su trabajo, reduce los errores y da como resultado una mejor atención.
El papel de los empleadores
Los empleadores tienen un papel muy importante que desempeñar. En primer lugar, contribuyen al seguro de salud, que algunos empleadores buscan cada vez más para ampliar a toda su fuerza laboral. Los gerentes de RR. HH. y los gerentes de riesgos pueden querer preguntarse: ¿Nuestros beneficios son adecuados para su propósito? ¿Nuestras pólizas de seguro son adecuadas para su propósito? ¿Nuestras políticas contribuyen a que la salud se entregue de manera equitativa, eficaz y eficiente?
Cada vez más, esto significa observar lo que está disponible y se necesita a nivel local. La mayoría de las organizaciones internacionales establecen sus políticas a nivel regional o global, y muchas se esfuerzan por ofrecer beneficios coherentes a nivel mundial. Sin embargo, “consistente” no significa equitativo. Las diferentes partes del mundo tienen requisitos muy diferentes en lo que respecta a la atención sanitaria, y los empleadores se benefician de comprender las fortalezas y los desafíos locales.
Estamos empezando a analizar métricas como la vulnerabilidad comunitaria y los índices de resiliencia comunitaria: estos son puntos de datos con los que trabajan los gestores de riesgo. Pero cada vez son más conceptos con los que los líderes de operaciones empresariales y los gestores de beneficios se están familiarizando. Los empleadores se benefician de comprender cuáles son los posibles riesgos para la salud y el apoyo social en los diferentes lugares donde trabajan sus empleados y, en particular, cómo responden estos sistemas en tiempos de crisis. Si un centro o cadena de suministro clave se ve afectado por una inundación importante, por ejemplo, ¿cómo se asegurarán de que el personal pueda acceder a los medicamentos que necesitan? ¿Cuál es la resiliencia del centro de salud local y cómo afecta eso a la resiliencia empresarial?
Los empleadores a menudo han trabajado en colaboración para garantizar que los servicios estén disponibles dentro de sus comunidades locales, y a menudo se les considera líderes y ciertamente como personas influyentes. Para tener un impacto, debemos comprender los activos existentes o las brechas en las estructuras de salud comunitaria y apoyo social. Cuando trabajamos juntos para fortalecer los sistemas de salud, mejoramos los resultados de salud para todos y, al hacerlo, contribuimos a una sociedad más saludable para todos.
La colaboración es vital para garantizar que el capital sanitario se distribuya de forma más justa en la comunidad. Y tanto si lo llamamos una asociación público-privada, patrocinio o defensa, al final del día, las personas necesitan atención sanitaria. Los empleadores tienen un rol actual e histórico, así como un interés adquirido, en promover y contribuir a la atención médica donde operan sus empleados, clientes y cadenas de suministro.
Las personas siguen estando en el centro de la atención. Los líderes empresariales pueden ser defensores importantes de la transformación de la salud, incluido el apoyo a los trabajadores sanitarios comunitarios para obtener acceso a las herramientas que necesitan.
Como empleadores, necesitamos reconocer esta nueva realidad y ya no podemos distanciarnos de la salud de los empleados. Ya no podemos cuestionar la necesidad de invertir en el bienestar de nuestros empleados. Tenemos la oportunidad de marcar la diferencia, de mostrar a los empleados y a sus familias que comprendemos sus inquietudes y de proporcionarles la ayuda y el apoyo necesarios para superar los tiempos difíciles.
1 Organización Mundial de la Salud. “Enfermedades cardiovasculares (ECV)”, 11 de junio de 2021, disponible en https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cardiovascular-diseases-(cvds).
2 Organización Mundial de la Salud. “SDG Target 3.4 — Noncommunicable Diseases and Mental Health”, disponible en https://www.who.int/data/gho/data/themes/topics/indicator-groups/indicator-group-details/GHO/sdg-target-3.4-noncommunicable-diseases-and-mental-health.
3 Song S, Ma G, Trisolini M, et al. “Evaluación de las diferencias entre países en la mortalidad prematura debida a ictus en EE. UU., JAMA Network Open, 12 de mayo de 2021, disponible en https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2779781.
4 Wadge H, Bhatti Y, Carter A, et al. “Estrategia de salud familiar de Brasil: Uso de trabajadores de atención médica comunitaria para proporcionar atención primaria”, Caso práctico de Commonwealth Fund, 13 de diciembre de 2016, disponible en https://www.commonwealthfund.org/publications/case-study/2016/dec/brazils-family-health-strategy-using-community-health-care-workers.
5 Shanthosh J, Durbach A y Joshi R. “Charting the Rights of Community Health Workers in India: La próxima frontera de la cobertura sanitaria universal”, Health and Human Rights Journal, volumen 23, edición 2 (2021): 225–238. Disponible en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8694295/.
6 Gitau A. “Kenya lanza una nueva estrategia de salud comunitaria”, Johnson & Johnson Center for Health Worker Innovation, 23 de marzo de 2021, disponible en https://chwi.jnj.com/news-insights/kenya-launches-new-community-health-strategy.
7 Sabo S, Allen C, Sutkowi K, et al. “Trabajadores de salud comunitarios en los Estados Unidos: Desafíos en la identificación, la encuesta y el apoyo a la fuerza laboral”. American Journal of Public Health, Volumen 107 Número 12 (2017): 1964–1969. Disponible en https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5678391/.
8 Saint Onge JM, Brooks JV. “El intercambio y uso del capital cultural y social entre los trabajadores sanitarios comunitarios en los Estados Unidos”, Sociología de & enfermedades sanitarias, Volumen 43 Edición 2 (2021): 299–315. Disponible en https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33211336/.
9 Berner M et al. El valor de las relaciones: Mejora de los resultados de los participantes en servicios humanos a través del capital social. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., 2020. Disponible en https://ncimpact.sog.unc.edu/wp-content/uploads/sites/1111/2020/10/The-Value-of-Relationships-Improving-Human-Services-Participant-Outcomes-Through-Social-Capital.pdf.
10 Organización Mundial de la Salud. “Abordar el déficit de 18 millones de trabajadores sanitarios: 35 acciones concretas y seis mensajes clave”, 28 de mayo de 2019, disponible en https://www.who.int/news/item/28-05-2019-addressing-the-18-million-health-worker-shortfall-35-concrete-actions-and-6-key-messages.