La influenza A (H1N1)  ha creado una urgencia sin paralelo en las agencias y los empleados de salud gubernamentales. Este sitio proporciona una guía provisional para manejar los riesgos para su organización y comprender qué recursos están disponibles.

Se proporcionará nueva información conforme Mercer conozca más sobre el manejo de riesgos.

¿Su organización está preparada para una pandemia?

Mercer ha creado un checklist con preguntas clave para ayudar a los equipos de RH a obtener una panorama rápido de cómo pueden prepararse ante una contingencia como la influenza.  Este cuestionario le ayudará a identificar posibles riesgos a los que está expuesta su organización, y así su área de Recursos Humanos pueda responder de manera adecuada.

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Información General sobre la Influenza A

La influenza A (H1N1)  es una enfermedad respiratoria que históricamente sólo se limitaba a los cerdos. Aunque han existido brotes continuos en la población porcina, los humanos, por lo general, no se contagian de esta influenza. Sin embargo, sí han ocurrido infecciones en humanos. Antes, la transmisión entre humanos se limitaba a no más de tres personas. Lo que es diferente sobre esta cepa de influenza A (H1N1) es que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud han determinado que es contagiosa y que se transmite de humano a humano. Sin embargo, lo que no sabemos exactamente es cómo se transmite el virus de una persona a otra.

Fuente: http://www.cdc.gov/swineflu/swineflu_you.htm

Al igual que la gripe estacional, la influenza porcina humana puede variar en gravedad de leve a severa. De 2005 a enero de 2009, los Estados Unidos documentaron 12 casos humanos de influenza porcina, pero en muy raras ocasiones provocaron fallecimientos. No obstante, la infección de la influenza porcina puede presentar riesgos graves para la salud. En septiembre de 1988, una mujer embarazada de 32 años que antes era muy saludable fue hospitalizada con neumonía después de haber sido infectada con la influenza A y falleció ocho días después. En 1976, hubo un brote en Fort Dix, Nueva Jersey que tuvo como resultado más de 200 casos reportados de enfermedad grave y una muerte.

Fuente: http://www.cdc.gov/swineflu/swineflu_you.htm

Aumenta el nivel de alerta pandémica de influenza de fase 4 a fase 5

El Director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) aumentó el nivel de alerta pandémica de influenza de fase 4 a fase 5. Este cambio indica que la posibilidad de que haya una pandemia ha aumentado, pero no necesariamente significa que una pandemia es inevitable. Conforme se tenga más información, la OMS puede subir o bajar el nivel de alerta. La decisión de la OMS se basó en un primer momento en los datos epidemiológicos que demostraban la existencia de una transmisión de persona a persona y que el virus ha causado brotes a nivel comunitario.

Fuente: http://www.who.int/

Todos los casos se relacionaban con viajes a México. Las cifras han cambiado y cambian constantemente. Hasta el 29 de abril eran así:

• 1600 casos en México. De estos casos, 20 confirmados y 150 muertes que se sospecha son a causa de la influenza A (H1N1).
• Existen 50 casos del virus de la influenza porcina en los Estados Unidos, incluyendo 28 casos de estudiantes de preparatoria en la ciudad de Nueva York.
  11 casos en Nueva Zelanda.
• 8 casos en Canadá (2 en la Columbia Británica, 2 en Alberta, 4 en Nueva Escocia)

Existen al menos dos casos confirmados de la infección en España, Escocia e Israel.

Fuente:http://www.nytimes.com/

Síntomas sospechosos y prevención

Si una persona ha viajado a un área donde hubo un brote y está experimentando síntomas similares a la gripe, debe consultar de inmediato a su médico. El Centro para Desastres y Prevención de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) tienen una página de Internet que se actualiza en intervalos frecuentes, conforme se va conociendo más información. El material está disponible en inglés y en español.

http://www.cdc.gov/swineflu/

El CDC está trabajando en una cercana colaboración con los oficiales de los estados donde se ha identificado casos humanos de influenza porcina, así como con oficiales de salud en México, Canadá y de la Organización Mundial de la Salud. Sus esfuerzos incluyen desplegar personal a nivel nacional e internacional para investigar, proporcionar asesoría y ofrecer apoyo técnico. El CDC ha activado el Centro de Operaciones de Emergencia para coordinar esta investigación.

Lo que el CDC sabe hasta el momento es lo siguiente:

• Esta cepa de influenza porcina es sensible al oseltamivir (Tamiflu) y al zanamivir (Relenza). Es resistente a la amantidina y la rimantadina;
• No puede esperarse que la vacuna contra la gripe estacional proteja a alguien de esta cepa del virus;
• La aspirina o los productos que contengan aspirina (por ejemplo, Pepto Bismol) NO deben administrarse a niños (menores de 18 años) que se haya confirmado o se sospeche que tengan gripe por el peligro de provocar el síndrome de Reye;
• Las mujeres embarazadas deben utilizar cualquier antiviral sólo si los beneficios potenciales justifican los riesgos potenciales. Se aconseja que las mujeres embarazadas consulten a sus médicos antes de recibir tratamiento.

La profilaxis química antiviral (previa o posterior a la exposición) se recomienda para los siguientes individuos:

• Las personas cercanas a un caso sospechoso o confirmado, que tengan grandes posibilidades de tener complicaciones por la influenza de alto riesgo (personas con cierto padecimiento médico crónico, adultos mayores).
• Niños en edad escolar que tengan grandes posibilidades de tener complicaciones de influenza de alto riesgo (personas con cierto padecimiento médico crónico) y que hayan tenido un contacto cercano (cara a cara) con un caso confirmado o sospechoso.
• Los viajeros a México que tengan un alto riesgo de sufrir complicaciones por la influenza (personas con cierto padecimiento médico crónico, adultos mayores).
• Trabajadores del sector salud privado o público que hayan tenido un contacto cercano sin protección con un caso enfermo confirmado de una infección con el virus influenza porcina tipo A (H1N1) durante el periodo infeccioso del caso.

La profilaxis química antiviral puede considerarse para los siguientes casos:

• Cualquier trabajador del sector salud que tenga un alto riesgo de complicaciones por la influenza (personas con cierto padecimiento médico crónico, adultos mayores) que trabajen en un área con casos confirmados de influenza porcina tipo A (H1N1) y que cuiden de los pacientes con enfermedades respiratorias con cuadros febriles agudos.
• Personas que no sean de alto riesgo que viajen a México, personal de primeros auxilios o los trabajadores de la frontera que trabajen en áreas donde haya casos confirmados de la infección con el virus de la influenza A (H1N1).

Fuente:

http://wwwn.cdc.gov/travel/contentSwineFluMexico.aspx

Ni la OMS ni el CDC han emitido aún restricciones para viajar a México. La OMS no está restringiendo los viajes regulares ni está cerrando las fronteras. Sin embargo, existen acciones prudentes que pueden llevarse a cabo:

• Las personas enfermas deben posponer sus viajes internacionales. Y las personas que empiezan a desarrollar síntomas después de un viaje internacional deben buscar atención médica, con la asistencia de las autoridades nacionales.

Fuente: http://www.who.int/csr/don/2009_04_27/en/index.html

• Los viajeros que tengan grandes posibilidades de enfermarse de gravedad por la influenza (es decir, personas con padecimientos crónicos como diabetes, enfermedades pulmonares, enfermedades cardiacas y adultos mayores) deben tomar antivirales para prevenir la influenza porcina, si van a viajar a México.
• La Unión Europea emitió recomendaciones para evitar viajes innecesarios a México y los Estados Unidos.
• Hong Kong pidió a sus residentes que eviten viajar del todo a México y que intentaran evitar viajar a las ciudades estadounidenses con casos confirmados.

Fuente de todas las referencias anteriores: http://www.nytimes.com/2009/04/28/health/28flu.html?pagewanted=2&hp

Los antivirales recomendados para la influenza porcina son oseltamivir (nombre comercial Tamiflu®) y zanamivir (nombre comercial Relenza®). Ambos son medicamentos de prescripción que combaten la influenza porcina al evitar que los virus se reproduzcan en el organismo. Estos medicamentos pueden prevenir la infección si se toman de forma preventiva. Consulte a su médico para conocer las indicaciones correctas y utilizar los medicamentos antivirales contra la influenza. Siempre busque atención médica, si está enfermo de gravedad.

Fuente:

http://wwwn.cdc.gov/travel/contentSwineFluMexico.aspx

Continuidad de negocios e implicaciones del manejo de la crisis

Aunque muchas compañías tengan procedimientos o planes para las emergencias que impacten la continuidad de negocios o el manejo de crisis, estos pueden no cubrir de forma adecuada una situación que involucre una enfermedad contagiosa que afecte a los empleados y a la población en general a gran escala. Incluso las compañías que hayan preparado planes para pandemias durante los últimos años pueden no haber tenido la oportunidad de mejorar o probar esos planes en su totalidad.

Una pandemia puede esparcirse rápidamente, puede durar varios meses y puede infectar al 25% de la población mundial o más, según los expertos en salud pública. Varias organizaciones piensan que durante el punto más álgido de una pandemia grave, hasta 75% de la fuerza laboral puede ausentarse del trabajo.

Para responder a este riesgo, las compañías deben monitorear la situación con mucha atención, poniendo particular atención a los consejos gubernamentales y de la OMS, así como examinar y si es posible modificar los planes para pandemias, la continuidad de negocios y el manejo de crisis existentes, según corresponda.

Mercer recomienda que la gerencia de la compañía revise sus controles para el manejo de riesgos, sus recursos humanos y otras políticas de pandemia, planes para el manejo de crisis y sus capacidades de comunicación de crisis. Las compañías deben actualizar estos planes basándose en la amenaza de una pandemia. Además, existen acciones preventivas y de preparación que pueden y deben realizarse en este momento.

Los puntos clave que los negocios deben considerar de inmediato son los siguientes:

• Revise las políticas de viaje de la compañía, las políticas de higiene y evaluación médica y las políticas sobre antivirales y apoyo médico, incluyendo proporcionar gel antiséptico antibacterial, cubrebocas y otros materiales;
• Identifique posibles distanciamientos sociales y otros medios para minimizar la exposición y propagación de la enfermedad en el lugar de trabajo;
• Revise los métodos para proporcionar información actualizada sobre el tratamiento de la pandemia y el estado de negocios a los empleados que estén en el trabajo o en su casa;
• En los centros de población, asegúrese que los planes permitan al personal trabajar en casa cuando sea posible y apropiado;
  Considere si existe algún proceso vital que deba mantenerse normal o en una locación central durante una pandemia. Por ejemplo, centros de atención telefónica, servicios médicos y servicios vitales para las personas vulnerables;
• Revise la estructura que será necesaria para manejar la crisis de forma efectiva. Esto incluye cómo implementar planes de continuidad de negocios múltiples, hacer frente con un aumento significativo en el número de empleados que trabajan desde casa y cambios importantes en el mercado y la cadena de suministro;
• Asegúrese que sus planes para el manejo de crisis y el manejo de la continuidad de negocios incluyan escenarios de pandemia y ejerza los planes cuando sea posible.

El principal motivo para la planeación y el manejo de la continuidad del negocio debe ser reducir la exposición, minimizar los impactos de forma proactiva, comunicarse de forma extensiva, minimizar los picos de ausencia, planear qué hacer en caso del resurgimiento de brotes de influenza y ajustar constantemente la actividad de negocio y las cadenas de suministro para reflejar los cambios en el mercado local y mundial. En caso de que la OMS evele la alerta a nivel seis (una infección humana extendida), las compañías necesitan tener lo siguiente:

• Un plan de manejo de crisis que incluya elementos personalizados para pandemias, incluyendo políticas por viajes de negocios, ubicación del personal, distanciamiento social y evaluación médica y una concientización extensiva, así como planes y procesos de comunicación;
• Una fuerza laboral alternativa o una política de trabajo en casa y un plan en caso de que una porción grande de la fuerza laboral se vea afectada por la pandemia.
• Una estrategia para tomar precauciones especiales para evaluar la salud de la fuerza laboral y regresar a los trabajadores potencialmente infectados que lleguen al trabajo;
• Un proceso para lidiar con los impactos emocionales de dichos eventos como la muerte de un familiar de un individuo o de la fuerza laboral en general;
• Un proceso para un cierre ordenado o una reducción del servicio proporcionado basándose en la disminución de la demanda de los clientes, la fuerza laboral y el suministro de materias primas o de recursos energéticos;
• Procedimientos de continuidad para funciones básicas que deban mantenerse en funcionamiento;
• Mantener una estructura y un proceso para trabajar en colaboración con un tercer proveedor para mantener el flujo de suministros, los servicios de negocios y los productos críticos.

Tanto los líderes nacionales como los mundiales están disponibles en la Práctica de asesoría de riesgos de Mercer (Mercer’s Risk Consulting Practice) para discutir los riesgos y los problemas para el manejo de crisis / continuidad de negocios asociados con la influenza A y la preparación general contra pandemias.

Resumen al 29 de abril

En resumen, la situación actual de influenza A sigue evolucionando. Conforme se conozca más, la información aquí proporcionada será actualizada. Sin embargo, debe usar las ligas proporcionadas en este documento para mantenerse actualizado sobre esta situación cambiante.

Páginas para países con casos activos o sospechosos:

• Servicio Nacional de Salud (Reino Unido):
  http://www.nhs.uk/Pages/homepage.aspx
• Agencia para la Protección de la Salud (Reino Unido):
  http://www.hpa.org.uk/
• Ministerio de Salud de España: http://www.msc.es/en/home.htm
• Ministerio de Salud de Nueva Zelanda: http://www.moh.govt.nz/moh.nsf/indexmh/mexican-swine-influenza-update-270409
• Ministerio de Salud de Israel: http://www.health.gov.il/english/ (ingles) o http://www.health.gov.il/ (hebreo)